ERP软件的并购将促进开源ERP的普及

阿丹

Oracle的CEO拉里·埃里森(Larry Ellison)有个著名的预测，那就是用不了几年，软件市场就会被几家寡头公司所把持，这些公司包括微软公司、SAP，当然还有Oracle公司。现在，在ERP软件领域这一预测正在显示其正确性，放眼望去，ERP软件供应商的数量正在快速萎缩：Oracle大行收购这是人所共知的事实，而位列管理软件第三的Infor也是靠收购才赢得今天的地位的。
　　这些软件巨头们依靠其强大的资金实力越来越庞大，在业内的地位越来也不可动摇。不过，从用户这个角度来看，ERP软件的频频收购并不一定是好事。 Oracle收购J.D Ewards和Peoplesoft时，曾有不少他们的用户表示了担忧：Oracle还会对J.D Ewards和Peoplesoft继续提供技术支持吗，还会继续进行功能上的完善，进行升级吗？他们心中一点儿底都没有。的确，我们并不知道 Oracle会怎么对待这些用户，他们的担心是很有道理。
　　毫无疑问，软件供应商的减少其直接后果将是软件总类的减少，用户可能的选择余地越来越窄。市场由几个寡头垄断，他们越大越有市场议价能力，定价他们说了算，每年的服务费他们说了算。特别是看到IBM从软件服务中尝到好处以后，越来越多的企业眼红了。软件服务费逐渐成为惯例，大型供应商的每年服务费已经达到软件价格的20-30%。对于很多CIO来说，每年都要费很大劲向CFO解释这笔费用，以争取得到来年软件供应商的技术支持，尽管也有人对这个费用不满意，但是这种不满也只能藏在内心中，他们是不敢冒险退掉这种服务的。
　　不过，对于开源社区和开源运动来说，也许是个机会，中小企业也许会开始关注开源ERP。众所周知，大型软件企业的ERP软件通常功能全但价格贵，更为关键的是不能定制，因为定制的成本太高超过了中小企业的承受力。根据Gartner最近调查，在当前已经采用开源软件或考虑准备采用开源软件的公司中，12%正在用开源ERP，14%有计划在未来12个月中使用开源ERP。Gartner的咨询顾问还预计，由于ERP软件被Oracle、 Microsoft和Infor等购并，开源ERP的部署需求在未来会有比较大的突破。
　　“SAP、Oracle等本质上不是为中小企业服务的，它们的软件提供的很多功能远远超过了中小企业需要，同时价格也是中小企业所不能接受的，”这位分析师说，“但是开源ERP能满足中小企业的需求，而且，开源软件已经在许多其他的企业应用证明了自己的价值，因此，企业对开源ERP的关心已经从是否可以选择它转变为考虑这个软件是否满足需要以及技术支持如何。这是一个根本的变化。”