CIO“妙手回春”

xiangzhao

Nationwide是一家多元化经营的财务服务与保险公司，旗下拥有20座数据中心，IT基础设备预算高达2亿5000万美元。该公司预测到2013年，其位于俄亥俄州哥伦布市的主要数据中心将面临能耗枯竭问题。　　筹建一座新的数据中心斥资不菲，因此Nationwide决定采用另外一种途径来解决能耗问题。 通过重新布局数据中心的楼面空间并降低能耗，Nationwide将这座日显老态的数据中心的使用寿命延长了两年。
　　应对以5%的速度逐年递增的业务量对这家公司的IT来说不是一件轻松的差事。 该公司每个月要处理约4亿宗的交易，比如保单报价、增删保单条款，以及车辆、不动产、船只、住宅、人寿和其它理赔业务。


　　“我们建立一家数据中心的成本约在数亿美元上下，” Nationwide Services Co.的技术解决方案副总裁Scott Miggo说道。 通过适当的方法来延伸数据中心的使用寿命生能为公司节省下大笔的投资。
　　在投入了3000万美元的升级费用之后，Nationwide现在已经将其位于哥伦布市的数据中心升级到了第四层(Tier 4) – 这是Uptime Institute(一家致力于企业基础设备可用性的专业协会)所定义的最高冗余和可用度标准。 该标准鉴定了一家企业运用建筑本身的物理基础设备(包括能耗、冷却及其它设备)来抵御自然灾害的能力。
　　Miggo表示，该数据中心在进行修整升级之前就针对每一平方英尺的活动地板空间配备了等量的电力、冷却和备份等设备。 “我们现在在活动地板上的机械设备配置比达到了3:1。”
　　升级的关键就是提高设施的供电能力。 “三年前我们就预测出，截止2013年我们的电能供应将明显不足，”他说道。 “同时我们的楼面空间也开始捉襟见肘。”
　　升级数据中心不仅能节省下大笔投资，而且还能通过建立额外的保护来降低公司风险，减少系统当机时间。 为了解决空间和能耗的问题，Nationwide从两年前就开始大规模推行服务器虚拟化。 通过使用Vmware的软件，该公司现在能在一台服务器上同时运行多种应用和操作系统。
　　“我们由此节约了80%的楼面空间，”Miggo说道，“通过把一台陈旧的大型服务器虚拟化，我们可以将20个虚拟服务器合并到同一台物理服务器上，从而减少了19架物理机柜，大幅降低了在硬件和操作系统上的成本投入。”
　　楼面空间的释放缓解了该公司在大型机、储存和网络系统方面的增长瓶颈。
　　尽管空间问题已经得到缓解，但Miggo表示Nationwide最终还是要去添置新的设施，因为现有建筑的基础设施已经无法再提供更多的电力和冷却资源了。
　　“我们目前有足够的物理空间来容纳更多的系统，”Miggo说道。 “但在能源和冷却方面却面临着瓶颈。” 这也是Miggo和他的团队考虑筹建第二座数据中心作为后备的原因。
　　除了将服务器进行虚拟化之外，Miggo还发现用新服务器来替换那些大功率的老服务器也能节约能耗成本。 “新技术在节能方面做的更好，”他说道。 通过使用更新、更节能的Niagara服务器来替换陈旧的Sun Micro系统，该公司每年在这些服务器上就能省下4万美元。
　　此外，Nationwide还使用了密集型磁带与速度更快的磁带装置来替换了现有的储存磁带仓库。 尽管对CIO来说数据储存并不是裁减空间成本时的首要考量，但Miggo却表示改善每一个硬件或软件上的细节都会对你产生帮助。
　　实施虚拟化服务器对公司所带来的影响是巨大的。 Nationwide的服务器数量因此从5000台骤降到了3500台。以前需要由多台物理服务器才能运行的应用现在在一台虚拟服务器上就能悉数运行。 这使得服务器的平均使用率从原先的10%一下子提高到了65%。 “作为一名IT管理人员，我自然不愿意看到一大堆使用率在10%以下的服务器，”Miggo说道。 “因为这样会让我们在容量规划上耗费大量的时间。”
　　尽管服务器的使用率得到了提高，但是每台服务器的芯片所散发出的热量却是无法估算的。 Miggo也明白将服务器使用率提高到100%是不切实际的，现实应用中总会有一些不可避免的问题存在。