浅谈绿色BI

bjourway

       2011年1月，借Power-BI开发版V1.0发布之际，奥威软件提出了“绿色BI”的概念，并将“构建BI绿色生态社区”添加到了公司使命及经营宗旨中去。

　　那到底什么是“绿色BI”呢?纵观当今社会，“绿色环保”不仅已经成为热门词汇，其理念也慢慢的深入人心。绿色代表生命，而人们是因为在经济快速发展的时候，突然发现，赖以生存的地球，绿色越来越少，环境越来越恶劣。究其根源，就是因为为了快速发展经济，资源的过度开发与利用，并在此过程中，造成了大量的资源浪费。所以，我们开始提倡绿色环保、节能减排。

　　于是，我们认为，技术资源也是如此，也要杜绝浪费。让我们回头看看中国信息化建设飞速发展的这十年，新开个工厂，如果不用ERP，都无法运作;企业再小，也至少要实现会计电算化，否则，根本没有哪个会计愿意来工作。应该说，这些给企业夯实了管理基础，带来的效益是非常积极的。但是，我们还必须直面一个问题，那就是：有多少企业真正发挥出了信息化的全部价值?我们遇到了太多的企业，使用ERP有5、6年了，仓库的数据还只是勉强准确，成本与生产模块却一直没办法用起来——我们在这里不去深入分析其中的原因，这个事实却告诉我们，有太多的技术资源浪费了!

　　BI相比ERP，实施的难度，从某种程度来说，会更高。一、它需要信息化基础比较好。ERP也需要手工管理基础比较好，但是，当ERP用的不好时，手工还要以弥补，但是BI就不行了，它如果还借助大量的手工，则成了空中楼阁。二、对实施团队的要求更高。BI的实施是管理与技术的完美结合。ERP也是管理与技术的结合，但它主要涉及到的是基础事务管理，它可以格式化，而BI涉及到的管理更多的是一种理念，更加的天马行空而没有定式。所以，要求实施团队既知道总经理在想什么，还知道他想要的怎么得到，怎么给他。

　　于是，BI在众多企业的应用，投入数十万甚至数百万，最后就做了几张报表，几个仪表盘。它就好像一幅漂亮的布料，本来是为了做出衣服来穿的，最后却被挂在了墙上，变成了装饰品。虽然很抢眼，却没有发挥它真正的使用价值。

　　于是，我们提出了“绿色BI”的概念，希望构建BI绿色生态社区，让开发者能以最少的代价开发出来优秀的BI解决方案及应用。

　　那最终怎么样才能真正做到“构建BI绿色生态社区”呢?下面，我将从产品设计理念、产品实现、营销模式、技术支持等多个方面来阐述。

　　Power-BI开发版设计理念:

　　一、 愿景Visions：构建BI绿色生态社区
　　1. 绿色 ，就是杜绝资源的浪费，技术资源也是如此。
　　2. 要构建BI绿色生态社区，就要让开发者能以最少的代价开发出来优秀的BI解决方案及应用。
　　3. Power-BI开发版除了在BI设计的过程中，可以让使用者获得简单的难以想象的用户体验，同时，它独特的设计，可充分利用所有BI开发者的智慧。
　　4. 首先，我们会发布各主流ERP的数据字典及数据视图等，减少大家研究的时间。同时，不同行业的实践者们，可以将自己的实践成果上传到社区平台，供大家下载利用。
　　5. 这样，Power-BI将成为一个大家智慧的聚宝盆，每个人都可以分享别人的成果，也可以让别人分享自己的成果。

　　二、 原则Principles：
　　1. 伟大的公司总是创造需求，而不是满足需求
　　1) 当前阶段，客户的需求是报表，但我们不仅要去开发报表，更需要引导客户，告诉他们有BI这样的技术，可以让报表活起来!
　　2. 简单的产品才是伟大的产品
　　1) 为什么DOS被Windows取代?不仅仅是因为图形化的界面更加美观，而更因为它变得更简单。人们不再需要记住复杂的DOS命令，点击鼠标即可完成操作，它使电脑从专业人士普及到了普通用户。
　　2) iPod项目开发过程中，如果不能在三次按键之内选到他想要的音乐，乔布斯会非常愤怒。
　　3. 80/20原则
　　1) 80%的用户只用到20%的功能
　　2) 让用户以20%甚至更低的代价得到80%的需求满足


　　下面，我们再从产品实现的方面来谈谈绿色BI是如何实现的?

　　一、“云”应用：

　　在BI的开发过程中，摆在开发人员面前的第一道难关是什么呢?——是对业务系统数据结构的熟悉。虽然一般都可以得到ERP的数据字典，但是，如果对ERP业务流程及单据没有足够的了解，则就算是有数据字典，要弄明白其中表与表之间的关系，还是需要些时间的。特别是数据字典包括了所有的表，用到的，没用到的，都列出来，要找着规律也不是一件容易的事情。为了解决这个难题，Power-BI提供下载数据字典及数据视图的功能。奥威软件会逐步将市场主流ERP的数据字典及常用业务主题的数据视图上传供开发者下载。因为它是针对某个具体业务主题的，所以，更容易理解与使用。同时Power-BI还提供上传功能，对于有经验的开发者，也可以将自己的成果上传到服务器，分享给其他的开发爱好者。有了大家智慧的分享，就可以一起努力将BI的开发变得更加简单，更加有效率，也更加有效益。

　　另外，Power-BI充分考虑到BI开发中的每一个环节可能遇到的困难，还包括了Flash样式、仪表盘样式、图表样式、表格样式 、常用ETL算法、常用CUBE等各种类型的对象下载。于是，就有了Power-BI独创的“云”应用。

　　二、如何让成果可重复使用?

　　我们来看一下，利用报表开发工具，开发一张报表，关键需要经过下面的步骤：

　　1、写SQL：要写SQL，首先，就要搞清楚报表要从哪些表、哪些字段中来，表与表之间的关联关系是如何的?要搞清楚这些问题，首先，就要有一个数据字典备查。但一般数据字典并没有阐述表与表之间的关联关系，于是，我们还要通过对系统数据存贮逻辑的理解，来建立视图。不同的报表工具，对于SQL的要求也不尽相同，好的报表工具，只需要写最简单的select即可，无须group by，也无须order by，而where也可以通过参数来任意定义自定义。

　　2、设置报表样式：报表样式主要包括：1)筛选条件，这其实是我们在开发报表中经常需要变换的。;2)标题、表头、表体、行、列、数据等样式。这些样式，需要对美工有一定的基础，或者需要较细心的设置。如字体大小颜色、背景颜色、对齐方式等等。而这些工作，并不是报表开发者擅长的，也不是报表开发者认为有技术含量的，却仍然由报表开发者来完成，并且，占据了报表从开发到投入使用整个开发周期中较长的时间。

　　3、发布报表：这个过程，借助报表开发工具，并不复杂。
　　那我们如何让自己在制作报表的过程中，能重复利用自己的劳动成果呢?比如，我们在做销售统计报表时，按部门统计是一张，按业务员统计又是一张;或者有时，需要增加一个字段或者减少一个字段。这些，只是对SQL脚本的简单修改，所以，我们通常可以通过数据库系统(如SQL Server)中的视图来完成重复利用。但是，通过视图来做，有一个最大的问题就是效率——为了让这个视图可重复利用，我们一定会做一个最大的结果集，如包括所有需要用到的字段，包括所有相关表的关联。一旦数据量较大，其影响就会非常大。传统ERP中查询报表，有的时候查上一年的数据，服务器就死在那了，主要就是这种原因导致的。那如何既能保证重复利用，又可以提高SQL查询效率呢?Power-BI通过数据字典、数据视图及SQL查询构建器三个功能，就完美的实现了上述想法：

　　1)、数据字典可通过EXCEL导入，导入之后，就可以随时看到每个字段的业务含义，不再需要临时查询数据字典;
　　2)、数据视图存贮的是各表之间的关联关系，可按业务主题来进行设计;
　　3)、一旦上述工作完成，就可通过查询构建器，来自动拖拽生成SQL。对于开发者而言，只需要将这次报表需要的字段拖拽到列区域，系统就会自动根据数据字典生成as脚本，同时判断用到了哪些表，自动根据数据视图，来生成join脚本。——用到的字段才select，用到的表才join;同时，通过中间表join的，系统也会自动将需要的表加进来，不但节省了写SQL的时间，而且，运行效率也会最大限度的提升。

　　其实，在BI系统的开发中，数据字典与数据视图相当于大厦的地基，基础打的越好，大厦也就可以建的更高。——为了构建绿色BI社区，Power-BI中上述功能完全免费!

　　而对于报表样式，Power-BI提供样式保存功能。通过样式保存功能，可以在自己精心设计好一种样式之后，将之保存。系统会自动剥离报表的数据信息，而只保存样式信息。这样，当其他报表想用到同样的样式时，即可随时选择并改变样式。——有了这项功能，我们就不会再害怕自己精心设计的样式是浪费时间了。

　　为了最大限度的实现成果重复利用，Power-BI提供上述内容的上传下载。通过上传功能，可让他人分享自己的劳动成果;而通过下载功能，则可享受别人的劳动成果。慢慢的，“我为人人，人人为我”，就会让这个绿色BI社区变得更加节能而高效!