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在许多中国企业家的内心深处都有一种纠结:我所创办的企业的利润是从哪里来的?是坑骗了顾客、压榨了供应商,还是剥削了员工?这个问题不弄清楚,不但企业家的“原罪”问题没有着落,而且还会实实在在地影响到我们对企业盈利模式的研究、发现、创新和设计。
企业的利润是从哪里来的?
■ 文/张西振
一天,在街上遇到一位开杂货店的老友,我招呼他“老板”,他说,我哪里是“老板”,明明是“老搬”。我不明白什么是“老搬”,他解释说,我整天把那些货物搬来搬去,就是靠干这种体力活赚点小钱,所以叫做“老搬”。“老板”应该是那种不用干活就能赚钱,并且还赚大钱的人。我听了这话大受启发,原来这世界上的人还可以这样划分:“老板”和“老搬”。
我又想,既然老板“不用干活”,那么他凭什么“就能赚钱,并且还赚大钱”呢?显然,老板必须利用“老搬”去干活才能够为自己赚钱。但“老搬”们干了活也没有不要工钱的,为什么老板还能赚到钱呢?已经有种种理论,譬如“剥削”、“投机”之类,但我总感觉那都是有用有效也有限的。市场规律总会让“老搬”们获得所付劳动的市场价格的,其他如知识、材料、设备、能源等也同样需要按照市场价格购买。既然买进卖出都是按照市场价格,老板又如何能够获得利润呢?也有人说,利润来自资本的作用,似乎有道理,但现在资本也成为要素市场上的商品之一了,它又怎么会“产生”利润呢?看来,这里面还另有奥妙。这个奥妙就在于老板把众多“老搬”组织起来,建立了一个叫做“企业”的东西。
企业又为什么能够赚钱呢?
“集体大于其组成要素之和不只是一个概念,而是一种物理现象。”一位科学家如是说。人体由众多细胞组成,所有生命活动都是由细胞来完成的,但人体却不只是一堆微生物。除神经组织的细胞外,每个人的细胞6~7年就要全部更换成新的细胞,我们也还仍然是从前那个人。也就是说,作为整体的人,其生命延续并不依赖于特定细胞。这对理解企业是一个很好的隐喻。
那么,企业除了组成它的要素之外,还有什么呢?就实体来看,的确找不到什么,但还有一样用肉眼看不见的东西——要素之间的“关系”。只要细胞之间的关系模式没变,细胞的更新换代并不影响你还是你。只要企业要素之间的关系模式没变,“老搬”的个体更替也不影响某企业还是某企业。于是有“铁打的营盘流水的兵”这种说法。
因此,关系是实在的。
关系不仅仅是实在的,还是可以“增值”的——正因为如此,那位科学家才认为“集体大于其组成要素之和”是一个“物理现象”。用一个简明的图示就能说明这个问题。
看着这张图,想象一下,我们逐个添加图中各元素:先是一张白纸,啥都没有。添上一个元素,现在有了一个3/4圆。再添上第二个元素,两个3/4圆而已。接着添加,三个嘛,没啥!等到添上第四个的时候,就不仅仅是四个3/4圆了,多出一个“东西”!多出什么呢?中间出现了一个空白的“正方形”!
这个“正方形”,就是各元素之间“关系”的产物,它不属于任何一个元素又不能离开这些元素。并且,仅仅把这些元素堆积起来并不能产生这个“正方形”,必须在特定关系模式下才可以。这在复杂性科学中有一个术语,叫做“涌现”。
我们终于找到“老板”比“老搬”更能赚钱的奥秘了——通过建立各要素之间的关系,从而获得那个“多出来”的东西。老板就是“关系构造师”。
马克思的哲学本体就是“关系”,他把人们通常看做实体的东西重新彰显为关系,他认为资本不是物的实体存在,而是为颠倒的物象所掩盖的人与人之间的社会关系。
古老的佛家哲学也是一个关系哲学。所谓“万法皆空,因缘所生”的“缘”,指的就是关系。有这样一个佛经故事:“什么是车?”那先法师指着国王来访时乘坐的车问道。国王说:“这不就是车吗?”那先又问:“这辕是车吗?”国王回答:“不是!”“那么请把辕拿掉!”“这轴是车吗?”“不是!”“请把轴也拿掉!”“这轮子是车吗?”“不是!”“请把轮子拿掉!”“现在还有车吗?车存在于辕、轴、轮子之外吗?”
老子也说,“埏埴以为器,当其无,有器之用。故有之以为利,无之以为用。”关系所创造的价值,就是老子说的那个“无”,那个“用”,也就是功能。
老板,或者说企业家的任务,就是构造“关系”、销售“功能”。
我认为,这是一个“统一生意原理”。天下做生意的一切技巧、方法、诡计、智慧 |